পল্টনের মোহাম্মদ আলী বক্সিং স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবারের বিকেলটি ছিল অন্যরকম। গণমাধ্যমকর্মীদের ভিড়, গ্যালারিতে দর্শক ও বক্সারদের পরিবার-পরিজন ও আত্মীয়স্বজনের সরব উপস্থিতি।
২৪ ইভেন্টের ফাইনালের মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত ছিল মেয়েদের ৫২ কেজি শ্রেণির লড়াইটি। দেশসেরা নারী বক্সার আফরা খন্দকার আর যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী বক্সার জিনাত ফেরদৌস মুখোমুখি হয়েছিলেন এই ইভেন্টের ফাইনালে।
যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী জিনাত সর্বশেষ এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের জার্সিতে অংশ নিলেও জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম। বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় অভিষেকেই তিনি জিতে নিয়েছেন স্বর্ণপদক। আফরাকে সহজেই ৫-০ ব্যবধানে হারিয়ে শুরু হলো তার দেশের ঘরোয় বক্সিং অধ্যায়। যেন আসলেন, দেখলেন, জয় করলেন ৩১ বছর বয়সী এই বক্সার।
আফরা খন্দকারের আরেকটি পরিচয় তিনি জাতীয় নারী ফুটবল দলের অধিনায়ক আফঈদা খন্দকারের বড় বোন। গ্যালারিতে বাবা-মা সহ উপস্থিত ছিলেন আফঈদা। সারাক্ষণ হাততালি দিয়ে উৎসাহ দিয়েছেন বড় বোনকে। তবে শেষ পর্যন্ত চূড়ান্ত লড়াইয়ে বোনের হার দেখেই হোটেলে ফিরেছেন ইতিহাস গড়া নারী ফুটবল দলের এই অধিনায়ক।
আরআই/এমএমআর/জেআইএম