সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচ। জিতলে অথবা ড্র করলেই সিরিজের সোনালী ট্রফি ঘরে তুলবে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে সিরিজ বাঁচাতে হলে ভারতকে এই টেস্টে জিততেই হবে। এমন গুরুত্বপূর্ণ ওভাল টেস্টের প্রথম দিনে কয়েকবার বাগড়া দিয়েছে বৃষ্টি। যে কারণে পুরো দিনে খেলা হয়েছে মাত্র ৬৪ ওভার। এতে ৬ উইকেটে ২০৪ রান করে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছে ভারত।
বৃহস্পতিবার লন্ডনের কেনিংটন স্টেডিয়ামে ভারতকে আরও চাপে ফেলতে পারতো ইংল্যান্ড। কিন্তু স্বাগতিকদের সেটি করতে দেননি ভারতীয় ব্যাটার করুন নায়ার। ৩১৪৯ দিন পর ফিফটি করে ভারতীয়দের প্রথম ইনিংসকে দ্বিতীয় দিনে নিয়ে যেতে বড় অবদান রেখেছেন তিনি।
২০১৬ সালের ডিসেম্বরে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই ৩০৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন নায়ার। এরপর ১১টি ইনিংস খেললেও (একটিতে অবশ্য ব্যাট করেননি) অর্ধশতকের মাইলফলক স্পর্শ করতে পারেননি একবারও।
প্রথম দিনের খেলা শেষে নায়ার অপরাজিত আছেন ৫২ রানে। তার সঙ্গে ১৯ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করবেন ওয়াশিংটন সুন্দর।
এর আগে শাই সুদর্শন ৩৮, অধিনায়ক শুবমান গিল ২১, ধ্রুব জুরেল ১৯ ও লোকেশ রাহুল ১৪ রান করেন।
ইংল্যান্ডের হয়ে জস টাং ও গাস অ্যাটকিনসন ২টি করে উইকেট নেন।
এমএইচ/এমএস