দেশের তৃতীয় পায়রা সমুদ্র বন্দরে স্বল্প পরিসরে পণ্য খালাসের কার্যক্রম আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হয়েছে। এমভি ফরচুন বার্ড নামের একটি বাণিজ্যিক জাহাজ ৫৩ হাজার টন পাথর নিয়ে গত ২৯ জুলাই চীন থেকে রওনা হয়ে সোমবার রাত ৪টায় পায়রা বন্দরের রামনাবাদ চ্যানেলের বহির্নোঙরে এসে পৌঁছে। বিকেলে জাহাজ থেকে পণ্য খালাস করে লাইটার জাহাজ এমভি পায়রা-৬ এবং এমভি বাংলার সৈনিকের মাধ্যমে পটুয়াখালীর তেঁতুলিয়া নদী পাড়ি দিয়ে পদ্মা নদীর পাড়ে যাওয়ার কথা রয়েছে। ফলে বন্দরটি চালুর মধ্য দিয়ে নিরাপদ বাল্ক পণ্যাদি নদী পথে পরিবহনের মাধ্যমে আমদানি-রফতানি কার্যক্রম পরিচালনার সুযোগ উন্মুক্ত হচ্ছে। জাহাজে থাকা আমদানিকৃত ৫৩ হাজার পাথরের পুরোটাই ‘ক্রাসিং স্টোন’, যার বেশির ভাগই পদ্মা সেতু নির্মাণে ব্যবহার হবে। আরো কয়েকটি বিদেশি জাহাজ পণ্য নিয়ে কয়েকদিনের মধ্যে পায়রা বন্দরে পৌঁছবে বলে জানান বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান ক্যাপ্টেন সাইদুর রহমান। তিনি জানান, আগামী ১৩ আগস্ট জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে পায়রা বন্দরের আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম উদ্বোন করা হবে।তিনি বলেন, অন্যান্য বন্দরে জাহাজ চলাচলে যেমন জোয়ার-ভাটার ওপর নির্ভর করতে হয়, সেখানে গভীরতা বেশি থাকায় পায়রা বন্দরে এ সমস্যা নেই। ২৪ ঘণ্টা এখানে নির্বিঘ্নে জাহাজ চলাচলের সুযোগ রয়েছে। ফলে অর্থনৈতিক উন্নয়নে নতুন শুভ সূচনা হলো।প্রসঙ্গত, ২০১৩ সালের ১৮ নভেম্বর পটুয়াখালীর কলাপাড়া উপজেলার টিয়াখালী ইউনিয়নে ১৬ একর জমির ওপর পায়রা সমুদ্র বন্দর কর্তৃপক্ষ কার্যক্রম উদ্বোধন করে।এমএএস/এবিএস