ক্রিকেট বিশ্বে এমন দৃশ্য এর আগে আর কখনো দেখা গেছে কি না সন্দেহ। বোলার যে ব্যাটসম্যানের উইকেট নিলেন, আনন্দের আতিশয্যে সেই ব্যাটসম্যানকেই জড়িয়ে ধরলেন এবং খুশিতে তার ঘাড়েই লাফিয়ে উঠলেন- এমনটা কখনো দেখা যায়নি।
কিন্তু আজ এমন বিরল দৃশ্যের স্বাক্ষী থাকলো আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়াম। অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার মিচেল মার্শের উইকেট নিয়ে তার সঙ্গে এমনই হাশি-তামাশায় মেতে উঠেছিলেন ক্রিস গেইল।
বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভে আজ ছিল নিজেদের শেষ ম্যাচ। যে ম্যাচে মুখোমুখি ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং অস্ট্রেলিয়া। গতবারের চ্যাম্পিয়নদের বিদায় আগেই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচটি ছিল তাই শুধুমাত্র নিয়মরক্ষার।
তবে অস্ট্রেলিয়ার জন্য ছিল সেমিতে ওঠার ক্ষেত্রে বড় একটি বাধা। যদিও ক্যারিবীয়দের ১৫৮ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ২২ বল হাতে রেখেই ৮ উইকেটের ব্যবধানে জিতে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। সে সঙ্গে সেমিতে খেলা প্রায় নিশ্চিতই করে ফেলেছে তারা।
এই ম্যাচে দলীয় ৩৩ রানে অ্যারোন ফিঞ্চের উইকেট হারালেও অস্ট্রেলিয়া ডেভিড ওয়ার্নার এবং মিচেল মার্শের ব্যাটে দুর্দান্ত জয় তুলে নেয়। এ দু’জনের ব্যাটে গড়ে ওঠে ১২৪ রানের জুটি।
জয় থেকে মাত্র এক রান দুরে থাকতে বোলার ক্রিস গেইলের স্লো বলকে ড্রাইভ করতে গিয়ে মিড অফে দাঁড়ানো জেসন হোল্ডারের হাতে ক্যাচ দেন মার্শ। ক্রিস গেইলেরও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এটা ছিল একেবারে শেষ ম্যাচ। বিদায় বেলায় এমন অপ্রত্যাশিত একটি উইকেট পেয়ে যাবেন, গেইল হয়তো তা ভাবতেও পারেননি।
৩২ বলে ৫৩ রান করা মিচেল মার্শ যখন জয়ের শটটি খেলবেন ভাবছিলেন, তখনই ক্যাচটি উঠে যায়। গেইলও আচমকা এমন একটি উইকেট পেয়ে তার উদযাপনের ভঙ্গিটা পুরোপুরি পাল্টে দেন।
সতীর্থদের সঙ্গে উইকেটের উদযাপন না করে বরং, যিনি উইকেট দিলেন, সেই ব্যাটার মিচেল মার্শের সঙ্গেই খুনসুটিতে মেতে ওঠেন গেইল। তাকে জড়িয়ে ধরেন, তার ঘাড়ে লাফিয়ে ওঠেন। মিচেল মার্শও হেসে গেইলের এমন ছেলেমানুষির জবাব দেন।
Missing you Bigboss @henrygayle pic.twitter.com/2rKto1fY6h
— TØM - $UPERÇAT (@Chay_pspk31) November 6, 2021আইএইচএস/