শিমুলিয়া-মাঝিকান্দি নৌরুটে ফেরি চলাচল নির্বিঘ্ন রাখতে শরীয়তপুরের মাঝিকান্দিতে নতুন ফেরিঘাট স্থাপনের কাজ শেষ হয়েছে। সোমবার (২৫ এপ্রিল) বিকেলে ঘাটে যুক্ত করা হয়েছে পন্টুন। মঙ্গলবার সকাল থেকে নতুন ঘাটটিতে ফেরি নোঙর ও যানবাহন ওঠানামা করতে পারবে।
বিআইডব্লিটিএ শিমুলিয়া নদী বন্দরের নৌসংরক্ষণ ও পরিচালন বিভাগের সহকারী পরিচালক ওবায়দুল করিম খান বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
তিনি বলেন, মাঝিকান্দিতে নতুন ঘাটটির কাজ শুরু হয় ১৯ এপ্রিল। ছয়দিনের মাথায় কাজ শেষ হলো। ঘাট স্থাপনে আরও দুইদিন সময় ছিল। নতুন ঘাটটির ফলে এখন মাঝিকান্দিঘাটে একসঙ্গে তিনটি ফেরি নোঙর ও যাত্রী-যানবাহন ওঠানামা করতে পারবে। আগে ঘাটটিতে দুটি ফেরি নোঙরের সুযোগ ছিল। মাঝেমধ্যেই আবার একটি নোঙর করলে আরেকটি নোঙরের করার জন্য অপেক্ষা করতে হতো। এতে যানবাহনকে বেশি সময় ঘাটে অপেক্ষা করতে হতো।
ওবায়দুল করিম খান বলেন, আসন্ন ঈদে যানবাহনের সংখ্যা বাড়বে। তাই নতুন ঘাট স্থাপন করা হয়েছে। নতুন ঘাটটিতে মিডিয়াম, কে-টাইপ ও ডাম্প ফেরি নোঙর করতে পারবে। ফলে ফেলি চলাচলে আরও গতি আসবে। ঘাটে যানবাহন নিয়ে যাত্রীদের বেশি সময় অপেক্ষা করতে হবে না।
তিনি আরও বলেন, মঙ্গলবার সকাল ৯-১০টার দিকে মাঝিকান্দি নতুন ঘাটটিতে ফেরি নোঙরের প্রস্তুতি রয়েছে। পদ্মা সেতু এড়িয়ে শিমুলিয়া-মাঝিকান্দি নৌরুটে ২৪ ঘণ্টা ফেরি সচল থাকবে।
এদিকে, সোমবার মুন্সিগঞ্জের শিমুলিয়াঘাটে ঈদকে কেন্দ্র করে যানবাহনের সংখ্যা বেড়েছে। সকাল থেকে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার ও শিমুলিয়া-মাঝিকান্দি নৌরুটে পারাপারের অপেক্ষায় ঘাটে কয়েকশো গাড়ি দেখা যায়। সাতটি ফেরি দিয়ে এসব যানবাহন পর্যায়ক্রমে পারাপার করা হচ্ছে।
বিভিন্ন প্রয়োজনের পাশাপাশি ঈদযাত্রায় ভোগান্তি এড়াতে অনেকে আগেভাগেই এ নৌরুট হয়ে গ্রামের পথে ছুটছেন। তবে যাত্রীরা বলছেন, ফেরির সংখ্যা কম থাকায় ঘাটে যানবাহন নিয়ে বেশিক্ষণ তাদের অপেক্ষা করতে হচ্ছে।
ঘাট সংশ্লিষ্টরা বলছেন, রাতে শিমুলিয়া-বাংলাবাজারুটে ফেরি বন্ধ থাকায় সকাল দিকে যানবাহনের উপস্থিতি বেশি দেখা যায়। তবে দুপুর দিকে ঘাট অনেকটা যানবাহন শূন্য হয়ে পড়ে।
শিমুলিয়াঘাটের ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) ফায়সাল আহমেদ জানান, সোমবার সকালের দিকে ব্যক্তিগত গাড়ির কিছুটা চাপ ছিল। তবে দুপুরের পর থেকে অনেকটাই যানবাহন শূন্য হয়ে পড়ে ঘাট।
এদিকে, ফেরির পাশাপাশি দুই নৌরুটে ৮৭ লঞ্চ ও ১৫৩টি স্পিডবোট সচল রয়েছে বলে জানা গেছে।
আরাফাত রায়হান সাকিব/এমআরআর/এমএস