পটুয়াখালীর বাউফলে কোরবানির গরু কিনতে যাওয়ার সময় প্রতিপক্ষের হামলায় স্বতন্ত্র এক চেয়ারম্যান প্রার্থীসহ অন্তত ২০ জন আহত হয়েছেন। এসময় একটি দোকান ভাঙচুর করা হয়।
শুক্রবার (৮ জুলাই) বিকেলে উপজেলার তাঁতেরকাঠি এলাকায় এ ঘটনা ঘটে।
পুলিশ ও স্থানীয় সূত্র জানায়, ইউপি নির্বাচনে চশমা প্রতীকের স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী মহাসিন উদ্দিন (৫৫) ঢাকা থেকে বাড়ি ফেরেন। বিকালে কয়েকজন কর্মী-সমর্থকসহ নুরাইপুর বাজারে কোরবানির গরু কেনার জন্য রওনা দেন। তারা তাঁতেরকাঠি গ্রামের সরোয়ার খানের বাড়ির কাছে পৌঁছলে নৌকার চেয়ারম্যান প্রার্থী ইব্রাহিম ফারুকের ছেলে সৌমিকের নেতৃত্বে হামলা হয়।
এ সময় আত্মরক্ষার জন্য তিনি সরোয়ার খানের ঘরে আশ্রয় নিলে সেখানে গিয়েও তাকে পিটিয়ে ও কুপিয়ে জখম করা হয়। এসময় চশমা প্রতীকের কর্মী শামীম (৪০), স্বপন (২৭), সোহাগ মৃধা (৩৫), সাইফুল (৩০) ও রাসেল মৃধা আহত হন। এসময় স্বপনের একটি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ভাঙচুর করা হয়।
অভিযুক্ত সৌমিক বিষয়টি অস্বীকার করে বলেন, নৌকার সমর্থনে একটি মিছিলে চশমা প্রতীকের চেয়ারম্যান প্রার্থী মহাসিন ও তার কর্মী-সমর্থকরা হামলা করে। এ ঘটনায় নৌকার কর্মী সোহেল (৩২), মামুন (৪০), সান (২২) ও করিম মৃধা (৭০) আহত হন।
বাউফল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আল মামুন বলেন, ঘটনার সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
এর আগে বার্ধক্যজনিত কারণে উপজেলার তাঁতেরকাঠি ইউপি চেয়ারম্যান মারা যান। পরে ওই ইউনিয়নের চেয়ারম্যান পদ শূন্য হয়। আগামী ২৭ জুলাই এ ইউনিয়নে উপ-নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
আব্দুস সালাম আরিফ/আরএইচ/এএসএম