সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম তাকে নিয়ে নানা তির্যক কথাবার্তা। ব্যঙ্গ-বিদ্রুপের শেষ নেই। কিন্তু সব সমালোচনা পাশ কাটিয়ে শান্ত স্রোতের বিপরীতে সাঁতরে চলেছেন।
গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একজোড়া ফিফটি উপহার দিয়েছেন শান্ত। সিলেট স্ট্রাইকার্সের হয়ে খেলে এবার হলেন বিপিএলের টপস্কোরার। এছাড়া প্রথম বাংলাদেশি ব্যাটার হিসেবে বিপিএলে পাঁচশোর্ধ্ব (৫১৬) রান করেছেন শান্ত। ফাইনালে দলকে জেতাতে না পারলেও শান্তর ভূয়সী প্রশংসা করেছেন সিলেট স্ট্রাইকার্স অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা। প্রায় দেড় মাস শান্তকে খুব কাছ থেকে দেখেছেন মাশরাফি। তার আলোকে নড়াইল এক্সপ্রেসের মনে হয়েছে, শান্তর ভালো করার সাহস আর সামর্থ্য দুই-ই আছে।
শান্ত বিপিএলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছেন। তবে তার ১১৬.৭৪ স্ট্রাইকরেট নিয়ে কিছুটা সমালোচনা রয়েই গেছে। তবে মাশরাফি মনে করেন, শান্তকে শুধু একটা ফরম্যাট ধরে বিবেচনা করলে হবে না। মাশরাফির কথা, ‘ক্রিকেটের ফরম্যাট তো একটা না, তিনটা। সব ক্ষেত্রে স্ট্রাইকরেট বিশেষ বিবেচনায় থাকে না।’
শান্তর মানসিক দৃঢ়তার প্রশংসা করে মাশরাফি বলে ওঠেন, ‘ইতিবাচক কিংবা নেতিবাচক, যাই হোক না কেন; শান্তকে নিয়ে অনেক কথাবার্তা হয়েছে। কিন্তু দেখেন এর মধ্যেও সে দারুণ পারফরম করছে। এ থেকে এটাই বোঝা যায় যে- হি ইজ এ ক্যারেক্টার। ওর সামর্থ্য অবশ্যই আছে। সাথে সাহসটাও আছে।’
শান্তর জন্য তার কোনো বিশেষ বার্তা আছে কিনা? জানতে চাইলে মাশরাফির উত্তর, ‘আমি মনে করি সে যেভাবে খেলছে, সেভাবেই খেলুক। এটাই আশা করবো। ওর যেটা করণীয়, সেটাই করুক। তাই চাইবো।’
শান্তর স্ট্রাইকরেট নিয়ে মাশরাফির কথা, ‘তাকে দেখে সবসময় আমার কনফিডেন্ট (আত্মবিশ্বাসী) মনে হয়। সাহসীও মনে হয়। স্ট্রাইকরেট ভিন্ন জিনিস। সেগুলো যে উন্নতি করতে পারবে না, সেটাও না। তার জন্য শুভকামনা। শান্ত তো টিমের সাথে ছিলোই। এত ভালো খেলার পর টিমে থাকবে না, তা কল্পনাই করা যায় না।’
এমএমআর/এএসএম