ইডেনে বাংলাদেশকে হারিয়ে উড়ন্ত সূচনার ইঙ্গিত দিয়েছিল পাকিস্তান; কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের কাছে হেরেই দলটির অন্দরমহলের সব অলিগলি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে মিডিয়ার সামনে। কোন্দলে জর্জরিত দলটি পরের ম্যাচেও হারলো নিউজিল্যান্ডের কাছে। একে তো দল হারছে, অপরদিকে একের পর এক বিতর্কিত মন্তব্য করে ফেঁসে যাচ্ছেন অধিনায়ক আফ্রিদিও। প্রথমে কলকাতায় নামার পর বলেছিলেন, ‘পাকিস্তানের চেয়ে বেশি ভালবাসা পান ভারতে।’যা শুনে ক্ষেপে উঠেছিল পাকিস্তানের মানুষ। অনেকেই তো তাকে ভারতের নাগরিকত্ব গ্রহণ করারও উপদেশ দিয়েছিলেন। সবশেষে মোহালিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের সময় বলেছিলেন, কাশ্মির থেকেও তাদের সমর্থন করতে স্টেডিয়ামে এসেছে মানুষ। এই বক্তব্য দিয়ে রোশানলে পড়েছেন ভারতীয়দের। ভারতের কাছে এটি একটি রাজনৈতিক বক্তব্য।তবে সব কিছু ছাপিয়ে এখন আফ্রিদির সামনে সবচেয়ে বড় হয়ে উঠেছে দলকে সেমিফাইনালে তোলা। এই ম্যাচে জিতলেই সেমির সম্ভাবনা টিকে থাকবে। হারলেই নিশ্চিত বিদায়। সে সঙ্গে নিজের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটাও খেলে ফেলবেন আফ্রিদি। কারণ, এরপর দেশে ফিরে গেলে তাকে তো আর অধিনায়ক হিসেবে রাখা হবেই না। এমনকি আজীবনের জন্যই দল থেকে বাদ দিয়ে দেয়া হবে। এমনকি নিজে থেকেও আফ্রিদি অবসরের ঘোষণা দিয়ে বসতে পারেন।সুতরাং ম্যাচটি হতে যাচ্ছে আফ্রিদির জন্য ক্যারিয়ারের সর্বশেষ ম্যাচ। অন্তত আফ্রিদির জন্য হলেও এই ম্যাচে জয়ের জন্য সতীর্থদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন পাকিস্তানের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার শোয়েব মালিক। সতীর্থদের আহ্বান জানানোর পাশাপাশি শোয়েব মালিক বলেন, ‘এই বিশ্বকাপটাই আফ্রিদির ক্যারিয়ারে শেষ বিশ্বকাপ। অন্তত তাকে শেষ বিশ্বকাপে দারুণ কিছু উপহার দিতে পারি আমরা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচে জয়টাই হবে তার জন্য অনেক বড় উপহার। আফ্রিদি আমার সিনিয়র, তাকে আমি আমার বড় ভাইয়ের মত শ্রদ্ধা করি।’পাকিস্তান যদি বিশ্বকাপ জিততে পারে, তাহলে সেটা হবে আফ্রিদির জন্যই- বিশ্বাস করেন শোয়েব মালিক। তিনি বলেন, ‘আমার চেয়ে আর কেউ বেশি খুশি হবে না, যদি আামরা আফ্রিদিকে এই বিশ্বকাপটা উপহার দিতে পারি।’তবে নিজেদের সামর্থ্যের কথাও জানিয়ে দিলেন শোয়েব মালিক। তিনি বলেন, ‘আমরা সবাই চাই জয়। নিজেদের শতভাগ উজাড় করে দেই; কিন্তু জয়-পরাজয় তো আর আমাদের হাতে নেই! তবে আমাদের সবাইকেই দায়িত্বশীল হওয়া প্রয়োজন এবং নিজেদের সেরাটা ঢেলে দেয়ার চেষ্টা করা উচিৎ।’৯৭ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ১৩৯১ রান করেছেন আফ্রিদি। উইকেট নিয়েছেন ৯৭টি। আইএইচএস/পিআর