ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে চমকপ্রদ জয়ের পর সৌদি ফুটবলের সমালোচকদের কড়া জবাব দিয়েছেন আল হিলাল তারকা সার্গেই মিলিনকোভিচ সাভিচ ।
গতকাল সোমবার ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে ম্যানসিটিকে ৪-৩ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে আল হিলাল। এরপরই নিন্দুকদের বাক্যবাণে বিধ্বস্ত করেন মিলিনকোভিচ।
ফুটবলে সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ডের বড় আকারের বিনিয়োগের পর মিলিনকোভিচসহ অনেক ইউরোপীয় খেলোয়াড় মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিতে পাড়ি জমান। এরপরই নানা ধরনের সমালোচনার লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হন সৌদিগামী তারকারা।
সমালোচকদের কেউ কেউ বলেছেন, শুধু অর্থের লোভে উচ্চ পর্যায়ের খেলা বাদ দিয়ে সৌদিতে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তারা।
যুক্তরাষ্ট্রের অরল্যান্ডোতে দুর্দান্ত জয়ের পর মিলিনকোভিচ বলেন, ‘চলুন দেখি এখন তারা আমাদের সমালোচনা করে কি না। আমরা প্রমাণ করে দিয়েছি, এই লিগ তাদের কথার মতো নয়। আমরা রিয়াল মাদ্রিদ, সালজবুর্গ, পাচুকা এবং আজকের (সোমবার) ম্যাচে সেটা দেখিয়েছি। আশা করি আমরা এটা চালিয়ে যেতে পারবো।’
২০২৩ সালে লাজিও ছেড়ে আল হিলালে যোগ দেন সার্বিয়ার মিডফিল্ডার মিলিনকোভিচ। এরপর ক্লাবটির হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করছেন তিনি।
ইউরোপ থেকে আল হিলালে সর্বশেষ সংযুক্তি কোচ সিমোনে ইনজাঘি। পিএসজির বিপক্ষে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালের পর ইন্টার মিলান ছেড়ে সৌদিতে আসেন এই কোচ। ক্লাব বিশ্বকাপ শুরুর কিছুদিন আগে যোগ দিয়ে আল হিলালকে এক ঐতিহাসিক জয়ও উপহার দিলেন ইনজাঘি।
আল হিলাল কোচ বলেন, ‘এই ফলাফলের মূল চাবিকাঠি হল খেলোয়াড়রা। তারা মাঠে হৃদয় দিয়ে খেলেছে। আজ রাতে আমাদের কিছু অসাধারণ করতে হতো। কারণ আমরা জানতাম ম্যানচেস্টার সিটি কতটা ভালো দল। এটা ছিল যেন অক্সিজেন ছাড়া মাউন্ট এভারেস্টে ওঠা। আর আমরা সেটাই পেরেছি।’
এমএইচ/এএসএম