ভিক্ষা বা হাত পেতে নয়, বিকল্প কর্মসংস্থান ও জীবনমানের উন্নয়নে তৃতীয় লিঙ্গের মানুষদের মাঝে সেলাই মেশিন বিতরণ করেছে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা পাথওয়ে।
শনিবার (১৫ অক্টোবর) বিকেলে রাজধানীর মিরপুরে পাথওয়ের প্রধান কার্যালয়ে এসব সেলাই মেশিন বিতরণ করা হয়।
এতে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ জাতীয় সমাজকল্যাণ পরিষদের নির্বাহী সচিব (যুগ্ম সচিব) মোহাম্মদ জসিম উদ্দিন, বিশেষ অতিথি ছিলেন সমাজকল্যাণ পরিষদের উপ-পরিচালক ভবেন্দ্র নাথ বাড়ৈ।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে জসিম উদ্দিন বলেন, চাঁদাবাজি কিংবা হাত পেতে জীবিকা নয়, স্থায়ী কর্মসংস্থানের সুযোগ চায় তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠী। তাদের সমাজের মূলধারায় ফেরাতে কাজ করছে সরকার। তৃতীয় লিঙ্গের সদস্যরা বিভিন্ন সময় নানা অসুবিধার কথা তুলে ধরেন।
তিনি বলেন, তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠীর কর্মসংস্থানের সুযোগ নেই বলেই তাদের চাঁদাবাজি বা বিভিন্ন অপরাধ কর্মকাণ্ডে জড়াতে হয়। তাদের অপরাধের পথ থেকে ফিরিয়ে কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করে দিতে কাজ করছে পাথওয়ে।
জসিম উদ্দিন আরও বলেন, পৃথক লিঙ্গীয় পরিচয়ের কারণে তৃতীয় লিঙ্গধারীরা সমাজের মূলধারা থেকে বিচ্ছিন্ন জীবনযাপন করতে বাধ্য হয়। পরিবারের কাছে তারা কোনো সম্পদ হিসেবে বিবেচিত হয় না। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে নিজ পরিবার তাদের বিচ্ছিন্ন করে দেয়। তাছাড়া পরিবার থেকে বিচ্ছিন্নতার পাশাপাশি পারিবারিক সম্পত্তির ওপর তাদের কোনো অংশীদারত্ব দেওয়া হয় না।
অনুষ্ঠানে পাথওয়ের কর্ণধার নির্বাহী পরিচালক মো. শাহিন বলেন, তৃতীয় লিঙ্গের সম্প্রদায়ের মানুষেরা সমাজের সর্বক্ষেত্রে অবজ্ঞা, অবহেলা ও নানা অপমানের শিকার হয় সবসময়। তারা খুবই অসহায়। তাই তাদের জীবনমান উন্নয়ন খুবই জরুরি। আর এজন্য যে বিষয়গুলো বেশি প্রয়োজন তা হলো সর্বদাই তাদের প্রতি সুন্দর আচরণ ও দৃষ্টিভঙ্গী পরিবর্তন করতে হবে আমাদের।
তিনি বলেন, তারা আমাদের কারও না কারও সন্তান। তাই তাদের দূরে ঠেলে না দিয়ে স্নেহ-ভালোবাসা দিয়ে আগলে রাখতে হবে। কর্মক্ষেত্রে তাদের সুযোগ তৈরি করে দিতে হবে। তবেই ধীরে ধীরে একদিন সমাজের মূল স্রোতধারায় পর্যায়ক্রমে ফিরে আসবে অবহেলিত এই জনগোষ্ঠী।
তিনি বলেন, বৃহত্তর মিরপুরে বসবাসরত তৃতীয় লিঙ্গধারী মানুষগুলোর জীবনযাপন দেখে আমার নিজের কাছে খুব খারাপ লাগে। আমি তাদের সাথে কথা বলতে আগ্রহ প্রকাশ করলে তারা তাদের জীবনের না বলা গল্পগুলো আমার সাথে শেয়ার করে। তারা নিজেদের পায়ে দাঁড়াতে চায়। এরই ধারাবাহিকতায় তাদের সমাজের মূলধারায় ফেরাতে পাথওয়ের এ সেলাই মেশিন বিতরণ কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে।
টিটি/এমকেআর/এমএস