ঝালকাঠি পৌরসভা নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। ভোটকেন্দ্রগুলোতে পুরুষ ভোটারদের চেয়ে নারী ভোটারদের উপস্থিতি বেশি। সকাল থেকে নারী ভোটাররা স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাঁদের স্ব স্ব কেন্দ্রে ভোট দিতে আসায় প্রত্যেকটি কেন্দ্রেই দীর্ঘ লাইন দেখা গেছে। তবে ভোটগ্রহণের ব্যাপারে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের পাল্টাপাল্টি অভিযোগও রয়েছে। পৌর এলাকার ৯ নং ওয়ার্ড মসজিদ বাড়ি প্রাথমিক বিদ্যালয় (সিটি পার্ক) কেন্দ্রে আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী আফজাল এবং তার স্ত্রী ছবিকে নাজেহাল করারও অভিযোগ পাওয়া গেছে। ২ নং ওয়ার্ড সরকারি কলেজ কেন্দ্রে সাধারণ ভোটারদের ভোটাধিকার প্রয়োগে সরকার দলীয় নেতাদের প্রভাব বিস্তারের অভিযোগও করা হয়েছে। ভোটার আলী শরীফ বলেন, যেভাবে ভোটগ্রহণ হচ্ছে তাতে ভোট দিতে না আসলেও চলতো। ৩ নং ওয়ার্ড কৃষ্ণকাঠির জেলা পরিষদ ভোটকেন্দ্রে নৌকা প্রতীকের এজেন্টকে কাউন্সিলর প্রার্থী কর্তৃক মারধরের অভিযোগ করেছেন এজেন্ট হাবিব। সকাল ৮ টায় ঝালকাঠি সরকারি মহিলা কলেজ কেন্দ্রে প্রথম ভোট দেন আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা প্রতীকের মেয়র প্রার্থী লিয়াকত আলী তালুকদার। সকাল ৯ টায় ঝালকাঠি সরকারি কলেজ কেন্দ্রে ভোট দেন বিএনপি মনোনীত ধানের শীষ প্রতীকের মেয়র প্রার্থী অনাদী দাস। বিএনপি মনোনীত প্রার্থী অনাদী দাস বলেন, সুষ্ঠু ভোটগ্রহণ হলে ধানের শীষ প্রতীকের জয় নিশ্চিত। তবে ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের ভোটাধিকার প্রয়োগে সরকার দলীয় কিছু নেতা কয়েকটি সেন্টারে প্রভাব বিস্তার করে প্রকাশ্যে ভোট দিতে বাধ্য করছে বলেও অভিযোগ করেন তিনি। আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা প্রতীকের মেয়র প্রার্থী লিয়াকত আলী তালুকদার বলেন, সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণ চলছে। বিকেল পর্যন্ত সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণ করা হলে নৌকার জয় হবেই ইনশাআল্লাহ। ভোট গণনার পর ফলাফল যেটাই হোক তা মেনে নেয়ারও প্রতিশ্রুতি দেন তিনি। ঝালকাঠি পৌর নির্বাচনে মেয়র পদে তিনজন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এরা হলেন- আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী লিয়াকত আলী তালুকদার, স্বতন্ত্র (আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী) আফজাল হোসেন ও বিএনপি মনোনীত প্রার্থী অনাদী দাস। তারা তিনজনই মাঠে শক্ত অবস্থানে রয়েছেন। এছাড়াও সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে ২০ জন এবং সাধারণ কাউন্সিলর পদে ৩৯ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ঝালকাঠি পৌরসভা নির্বাচনে ১৭ হাজার ৮৮৭ জন নারীসহ মোট ৩৫ হাজার ৪৬১ জন ভোটার রয়েছে। ভোটগ্রহণের জন্য ১৮টি কেন্দ্রে ৯৭টি বুথ স্থাপন করা হয়েছে। প্রতিটি কেন্দ্রে ৬টি বুথে ভোটগ্রহণ কার্যক্রম চলছে। কেন্দ্রগুলোতে ১ জন করে প্রিজাইডিং অফিসার, প্রতিটি বুথে ১ জন করে সহকারী প্রিজাইডিং অফিসার এবং ২ জন করে পুলিং অফিসার দায়িত্ব পালন করছে। নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের নেতৃত্বে পুলিশ, বিজিবি ও র্যাবের স্ট্রাইকিং ফোর্স টহলে রয়েছে। আতিকুর রহমান/এসএস/এমএস