প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপ ফুটসালের বাছাইয়ে খেলবে বাংলাদেশ। আগামী বছর ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য এশিয়ান কাপের বাছাই হবে এ বছর সেপ্টেম্বরে। বাংলাদেশ খেলবে 'জি' গ্রুপে। প্রতিপক্ষ ইরান, আরব আমিরাত ও মালয়েশিয়া। বাংলাদেশকে অভিষেক আসরেই খেলতে হবে ইরানের বিপক্ষে। ইরান এশিয়ান ফুটসালে ১৩ বার চ্যাম্পিয়ন।
এশিয়ান ফুটসালের বাছাইয়ের জন্য বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন প্রধান কোচ নিয়োগ দিয়েছে ইরানের সাঈদ খোদারাহমিকে। অভিজ্ঞ এই কোচের ফুটসাল নিয়ে কাজ করেছেন মিয়ানমারে। শনিবার ঢাকায় এসেছেন ৫৯ বছরের এই কোচ।
বাফুফে সভাপতির উপস্থিতিতে রোববার নতুন কোচকে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন বাফুফের ফুটসাল কমিটির চেয়ারম্যান ইমরানুর রহমান। এ সময় উপস্থিত ছিলেন বাফুফে সদস্য সখাওয়াত হোসেন ভূঁইয়া শাহিন।
সভাপতি তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘আমাদের এই যাত্রা লম্বা। এখান থেকে আমরা আর পিছিয়ে যাবো না। আমাদের মিশন যে জায়গা থাকবে সে জায়গাই অবশ্যই যাবো। সবাই মিলিতভাবে, ঐক্যবদ্ধ হয়ে কাজ করব। আমাদের ভবিষ্যৎ মিশন খুব ক্লিয়ার। বাংলাদেশের ট্রেডিশনাল গ্রাস পিচের মতো লিগ হবে। এখন আমরা পুরুষ দল নিয়ে নেমেছি, সামনে মহিলা দলও অন্তর্ভূক্ত করব।’
বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ সাইদ খোদারাহমি বলেন, ‘আপনারা সাঈদকে সমর্থন দিন। ওকে ফেরত পাঠাবেন না। যুবকদের সমর্থন দিন। নারীদের সমর্থন দিন। আমার পরিকল্পনায় নারী ফুটসালও আছে। অনেক গুরুত্বপূর্ণ। আপনার দেশের অর্ধেক মানুষ নারী। তারাও ফুটসালে আসবেন।’
বাংলাদেশের আবহাওয়া ফুটসালের জন্য আদর্শ বলে মনে করেন খোদারাহমি, ‘ভৌগোলিক ও আবহাওয়াগত কারণে বাংলাদেশ ফুটসালের জন্য খুবই ভালো। কারণ কখনো বৃষ্টি, কখনো গরম- তবুও ফুটসাল খেলা যায়। বৃষ্টিতে সমস্যা নেই, রোদে সমস্যা নেই। সবসময় ফুটসাল খেলা যায়।’
বাংলাদেশে ফুটসালের জন্য কোনো স্টেডিয়াম নেই। এশিয়ান কাপের জন্য আপাতত ৫১ জন্য ফুটবলারকে বাছাই করেছে ফেডারেশন। তাদের নিয়ে মিরপুর ইনডোরে হবে পরবর্তী ধাপের বাছাই। এখান থেকেই ২ গোলকিপার এবং ১২ জন আউটফিল্ড খেলোয়াড় নিয়ে মালয়েশিয়া যাবে বাংলাদেশ দল।
আরআই/আইএইচএস/