একন ২০ হাজার ট্যাকার কুমড়া বেচমো

শুকনো মৌসুমের শেষভাগে এসে গাইবান্ধার ব্রহ্মপুত্র নদে জেগে ওঠা বিস্তীর্ণ চরগুলোতে এখন মিষ্টি কুমড়ার স্তুপ জমে গেছে। ফুলছড়ি উপজেলার সৈয়দপুর, ভাষারপাড়া, সিংড়িয়া, কাতলামারী এলাকায় জমি থেকে হাসি মুখে মিষ্টি কুমড়া তুলছেন চাষিরা। গত বছরের নভেম্বর মাসে তারা বীজ রোপন করেন। পাঁচমাস ধরে বালুময় জমিতে পানি ঢেলে, পোকামাকড়, আগাছার সঙ্গে যুদ্ধ করে চোখ জুড়ানো ফলন পেয়েছেন চরের দরিদ্র কৃষকরা। এ বছরের এপ্রিলের শেষভাগে তারা জমি থেকে দল বেঁধে তুলছেন কুমড়া। সব খরচ বাদ দিয়ে প্রচুর লাভের আশা করছেন তারা।

শনিবার বিকেলে সৈয়দপুর এলাকার বালু চরে গিয়ে দেখা গেছে কুমড়ার স্তুপের পাশে দাঁড়িয়ে চাষি পরিবারের সদস্যদের হাসিমাখা মুখ।

কুমড়া চায়ে সহায়তাদানকারী বেসরকারি  সংগঠন গণ উন্নয়ন কেন্দ্র সূত্র জানায়, এ বছর এসব চরাঞ্চলের দরিদ্র ১৭৫টি পরিবারের নারী-পুরুষ কুমড়া চাষ করেন।  গত পাঁচ বছর ধরে চরের বালুময় বিস্তীর্ণ পরিত্যক্ত  প্রান্তরে দরিদ্র কৃষকদের প্রশিক্ষণ দিয়ে লাভজনক কুমড়া চাষে আগ্রহী করে তোলা হয়েছে। নভেম্বর থেকে এপ্রিল এই সময়ে জমি থেকে তোলার উপযোগী হয় কুমড়া। বাড়ির মাঁচায় জমিয়ে রেখে প্রয়োজনের দিনগুলোতে বাজারে বিক্রি করে তারা সংসারের খরচ চালাতে পারছেন। পাঁচ বছরে ৯শ পরিবার এভাবে আর্থিকভাবে লাভবান হয়েছেন।

ভাসার পাড়ার বুলু রানী জাগো নিউজকে জানালেন, শুরু থেকে সব কাজে বাড়ির বেটি ছাওয়াগুল্যা হাত নাগাছে। খাটনি করচি, ফলও পাচি। নিজের্যা  খায়া কম করিয়া হলেও একন ২০ হাজার ট্যাকার কুমড়া বেচমো।

সমাজসেবী রাজু মিয়া বলেন, জমির বালু সরিয়ে প্রতি পিটে (গর্ত) দুটো করে গাছ লাগানো হয়। প্রতি পরিবার ১০০ পিটে ২০০ করে গাছ লাগিয়েছে।

গণ উন্নয়ণ কেন্দ্রের কর্মকর্তা কিশোর দাস জাগো নিউজকে জানালেন, ১৭৫ পরিবার সম্মিলিতভাবে সাড়ে ৪শ মেট্রিকটন কুমড়া উৎপাদন করেছে। ১০ টাকা কেজি হিসেবে সব মিলিয়ে যার পাইকারি বাজার দর দাঁড়ায় অন্তত: ৪৫ লক্ষ টাকা। আগামীতে আরও বেশী পরিবার ও জমিকে কুমড়া চাষের আওতায় আনা হবে।

কঞ্চিপাড়া ইউনিয়নের সৈয়দপুর ঘাট এলাকায় শনিবার বিকেলে আনুষ্ঠানিকভাবে মিষ্টিকুমড়া তোলা শুরু করা হয়। এ উপলক্ষে উপজেলার সৈয়দপুর দ্বি-মুখী উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রাক্তন প্রধান শিক্ষক মো. নিজাম উদ্দিন এর সভাপতিত্বে এক আলোচনা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।

এই অনুষ্ঠানে কুমড়া চাষিদের সামনে বক্তব্য রাখেন গাইবান্ধার অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) আবু বকর সিদ্দিক, কঞ্চিপাড়া ইউনিয়ন পরিষদ সদস্য মোনতাজ মিয়া, দবির উদ্দিন, মহিরুল ইসলাম তুষার, এসকে মামুন, কিশোর কুমার দাস প্রমুখ।

এমজেড/আরআই