জীবনের শেষ ভোটটি দিয়ে গেলাম

‘জীবনে আর ভোট দিতে পারি কিনা, তাই ছেলের হাত ধরে পছন্দের প্রার্থীকে আমার জীবনের শেষ ভোটটি দিয়ে গেলাম। এটাই হয়তো আমার জীবনের শেষ নির্বাচন।’

কথাগুলো বলছিলেন শরীয়তপুর পৌরসভা নির্বাচনে ভোট দিতে আসা শতবর্ষী বৃদ্ধা সালেহা বেগম। তিনি শরীয়তপুর পৌরসভার ৮ নম্বর ওয়ার্ডের স্বর্ণঘোষ গ্রামের বাসিন্দা। ছোট ছেলে মো. আবু তাহের দেওয়ানের হাত ধরে সরকারি কলেজ কেন্দ্রে গিয়ে ভোট দেন তিনি।

সালেহা বেগম বলেন, ‘আমি জীবনে অনেক ভোট দিয়েছি কাগজের মাধ্যমে। শেষ বয়সে এসে মেশিনের মাধ্যমে ভোট দিলাম। অনেক ভালো লাগলো। ভোটের কথা শুধু সবার মুখে শুনতাম, হাঁটতে পারি না তাই বিছানায় পড়ে থাকি। ভেবেছিলাম ভোট দিতে পারব না। কিন্তু ছোট ছেলে ভোটকেন্দ্রে নিয়ে এসেছে। ভোট দিয়েছি।’

এই বৃদ্ধার ছেলে আবু তাহের দেওয়ান বলেন, আমরা চার ভাই ও দুই বোন। বাবা (আব্দুর রব দেওয়ান) ১৫ বছর আগে মারা গেছেন। আজ দুপুরে অনুনয়-বিনয় করে মা বলছিলেন ভোট দেবেন, তাই আজকে মাকে ভোটকেন্দ্রে নিয়ে এসেছি। মার বয়স হয়েছে, কতদিন বাঁচেন আল্লাহ জানেন। ভোট দিতে নিয়ে এসেছি।

জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও রিটার্নিং কর্মকর্তা মোহাম্মদ জাহিদ হোসেন বলেন, শরীয়তপুর পৌরসভায় শনিবার সকাল ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়, চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ চলছে। এখন পর্যন্ত কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি। এই পৌরসভায় মোট ভোটার ৩৮ হাজার ৭৪৭ জন। এর মধ্যে ১৯ হাজার ৫৫৯ জন পুরুষ এবং ১৯ হাজার ১৮৮ জন নারী।

মো. ছগির হোসেন/এসজে/এমএস