আবারও দর্শকে মুখরিত মিরপুরের শেরে বাংলা স্টেডিয়াম

ঘড়ির কাটা তখনো দুপুর ২টা স্পর্শ করেনি। ফাল্গুনের তৃতীয় সপ্তাহে মিঠে-কড়া রোদের ঝাঁঝ এসে লাগছিল; কিন্তু এরই মধ্যে মিরপুর-২ নম্বরে অবস্থিত শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়াম ও তার আশপাশে কোলাহল। হাজার হাজার তরুণ, যুবা, মাঝ বয়সী নারী পুরুষের আনাগোনা।

শেরে বাংলার প্রবেশ পথের দু-ধারে ফুটপাতে বাংলাদেশের পতাকা বিক্রির হিড়িক। লাল সবুজ জার্সিও বেচা কেনা চললো বেশ। বেলা আড়াইটা বাজতেই ২৫ হাজার দর্শক আসন বিশিষ্ট শেরে বাংলার অর্ধেকের বেশি আসন গেল ভরে। এরপর যত সময় গড়ালো ততই দর্শকের কলতানে মুখরিত হতে থাকলো হোম অব ক্রিকেট।

খেলা শুরুর সময় পর্যন্ত স্টেডিয়ামের বিভিন্ন প্রবেশ পথে দেখা গেল লম্বা লাইন। খেলা শুরুর পর আধ ঘণ্টা যেতে না যেতেই শেরে বাংলার পূর্ব দিকের খোলা গ্যালারি প্রায় ভরে গেল। তার দক্ষিণ ও উত্তরের ইনক্লোজারেও দর্শক ঠাসা। ওদিকে পশ্চিম পাশের গ্র্যান্ড স্ট্যান্ডের দু’দিকে শহীদ জুয়েল ও শহীদ মোশতাক স্ট্যান্ডও প্রায় দর্শকে পরিপূর্ণ হয়ে গেল।

সব মিলিয়ে ১৮ থেকে ২০ হাজার দর্শক প্রিয় জাতীয় ক্রিকেট দল আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি উপভোগ করলেন।

সেই ২০২০ সালে করোনার ভয়াল থাবা শুরুর পর থেকে গত বছর নভেম্বরে বাংলাদেশ-পাকিস্তান সিরিজেও হোম অব ক্রিকেটে বসে খেলা দেখেছেন দর্শকরা। তবে তখন স্টেডিয়ামের পঞ্চাশ ভাগ টিকিট ছাড়া হয়েছিল।

এরপর এবার বিপিএলের শেষ পর্বে তিন-চার হাজার টিকিট ছাড়া হয়েছিল। সেটা ফ্র্যাঞ্চাইজিরা তাদের নিজ নিজ সমর্থকদের মাঝে বিতরণ করেছে। সে অর্থে সাধারন ক্রিকেট অনুরাগির ভিড় ছিল না তেমন।

অবশ্য কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স আর ফরচুন বরিশালের বিপিএল ফাইনালে স্টেডিয়ামের অনেকটাই ভরে গিয়েছিল উৎসাহি দর্শকে। কিন্তু আজ শেরে বাংলা যেন সেই পুরনো চেনা রূপে প্রাণ ফিরে পেয়েছে। দীর্ঘ দুই বছরের বেশি সময় পর আবার দর্শকে ঠাসা শেরে বাংলা। ক্রিকেট অনুরাগির কলতানে মুখর হোম অফ ক্রিকেট।

শুরুতে মুনিম শাহরিয়ারের তিন তিনটি বাউন্ডারি দর্শক ও ভক্তদের আনন্দ ও উল্লাসের খোরাক হলেও বাংলাদেশ ব্যাটিংয়ের পুরো সময় দর্শকরা মেতে ছিলেন লিটন দাসের ব্যাটিং নিয়ে।

অভিষেক হওয়া মুনিম শাহরিয়ার (১৭), নাইম শেখ (২), সাকিব আল হাসান (৫), অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ (১০) কিছু করতে না পারলেও ওয়ান ডাউনে নামা লিটন দাস আর ৬ নম্বরে নামা বাঁ-হাতি আফিফ হোসেন ধ্রুবর ব্যাটিং বেশ উপভোগ করেছেন দর্শকরা। মাঠে কিছু আফগান সমর্থককেও দেখা গেছে দেশটির পতাকা নিয়ে উল্লাস করতে।

তাদের ব্যাট থেকে কোন বাউন্ডারি, ছক্কা আর ডাবলস বেরিয়ে আসলেই লিটন-লিটন, আাফিফ আফিফ ধ্বনিতে মুখর ছিল শেরে বাংলা।

এআরবি/আইএইচএস