কথা ছিল নটিংহ্যামে টেস্টের মাঠে থাকার, লাহোরে জিতলেন পিএসএল

‘ডিনার করেছি নটিংহ্যামে। ব্রেকফাস্ট এবং লাঞ্চ- দুটোই হলো দুবাইতে। এরপর তো এলাম এখানে (লাহোর)। আরেকটা ডিনারের সময় হয়ে গেছে।’ ২৪ ঘণ্টার ব্যবধানে কোথায় থেকে কোথায় চলে আসলেন সিকান্দার রাজা, তার খানিক বর্ণনা দিলেন শুধু।

পিএসএল ফাইনালে অবিশ্বাস্যভাবে লাহোরকে জিতিয়ে যখন সবার মধ্যমনি জিম্বাবুইয়ান ক্রিকেটার সিকান্দার রাজা, তখন সঞ্চালকের প্রশ্নের জবাবে এভাবেই শেষ ২৪ ঘণ্টার ভ্রমণের কথা জানালেন রাজা।

লাহোরে কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের বিপক্ষে ফাইনালে মাঠে নামার কিছুক্ষণ আগেই গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে এসে পৌঁছান তিনি। টস করার খানিক আগে প্রবেশ করেন ড্রেসিং রুমে। বিমানে লম্বা ভ্রমণের ক্লান্তি ভুলে নেমে গেলেন পিএসএল ফাইনাল খেলতে। এরপরের ইতিহাস তো সবারই জানা।

অথচ, এই ফাইনাল খেলতে পারারই কথা ছিল না সিকান্দার রাজার। পিএসএল ফাইনাল খেলতে নামার মাত্র ২৪ ঘণ্টা আগেও নটিংহ্যামের ট্রেন্টব্রিজে সিকান্দার রাজার সর্বোচ্চ চেষ্টা ছিল ইংল্যান্ডের কাছে ইনিংস ও ৪৫ রানের পরাজয় ঠেকাতে।

অন্তত ইনিংস ব্যবধানে হার ঠেকানোর সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছিলেন তিনি। তার ৬৮ বলে ৬০ রানের লড়াকু ইনিংস শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই নির্ধারণ হয়ে যায় জিম্বাবুয়ের ভাগ্য। ট্রেন্টব্রিজে ম্যাচটা শেষ হওয়ার ১ ঘণ্টার মধ্যে পাকিস্তানগামী বিমানে উঠে বসেন সিকান্দার।

লাহোরে যখন তিনি বিমান থেকে নামেন, তখন গাদ্দাফি স্টেডিয়মে টস হওয়ার মাত্র ১০ মিনিট বাকি। লাহোর কালান্দার্স কর্মকর্তারা উদগ্রীব হয়ে অপেক্ষায় ছিলেন, রাজা সময়মত পৌঁছা কি না। তারা দুটি টিম শিট তৈরি করে রাখেন। একটাতে ছিল সিকান্দার রাজার নাম। অন্যটাতে, তিনি যদি পৌঁছাতে না পারেন, সে কারণে ছিল সাকিব আল হাসানের নাম।

শেষ পর্যন্ত তিনি মাঠে পৌঁছালেন এবং একাদশেও থাকলেন। বাদ পড়লেন সাকিব আল হাসান। ট্রেন্টব্রিজে একমাত্র টেস্ট শেষ হওয়ার ২৪ ঘণ্টা পর তিনি লাহোরের হয়ে পিএসএলে শিরোপা লড়াইয়ে মাঠে নেমে গেলেন। শেষ পর্যন্ত শেষ মুহূর্তে ঝোড়ো ব্যাটিং করে ৭ বলে অপরাজিত ২২ রান করে লাহোরকে চ্যাম্পিয়ন করালেন তিনি। রাজা ওই সময় ঝোড়ো গতির ব্যাট না করলে চ্যাম্পিয়নও হতো না লাহোর।

জাগোনিউজের খবর পেতে ফলো করুন আমাদের গুগল নিউজ চ্যানেল।

ট্রেন্টব্রিজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জিম্বাবুয়ের টেস্ট ম্যাচটা ছিল চারদিনের। সেই ম্যাচ আড়াইদিনে জিতে নিলো ইংল্যান্ড। তৃতীয় দিনের মাত্র ৪৫ ওভার খেলা হয়। পূর্ণ চারদিন তো দূরে থাক, তৃতীয় দিনের শেষ বিকেল পর্যন্ত খেলা হলেও সিকান্দার রাজার পাকিস্তানে পৌঁছা সম্ভব হতো না এবং ফাইনাল খেলাও সম্ভব হতো না। নটিংহ্যাম টেস্ট আড়াই দিনে শেষ হওয়ার কারণেই পিএসএল ফাইনাল খেলার জন্য বিমানে উঠতে পেরেছিলেন রাজা।

আইএইচএস/এমএসএম