নারী সাঁতারুদের নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্য করায় বরখাস্ত ধারাভাষ্যকার

অলিম্পিকে অংশ নেওয়া নারী অ্যাথলেটসদের যৌন আবেদনময় ছবি তোলা যাবে না। একদিন আগে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি) এমন নির্দেশনা জারি করেছে। পরদিনই নারী সাঁতারুদের নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্য করে ফাঁসলেন ধারাভাষ্যকার বব ব্যালার্ড। যার জেরে তাকে ইউরোস্পোর্ট থেকে অপসারণ করা হয়েছে।

অলিম্পিক গেমসের বব ব্যালার্ড নামের এই ধারাভাষ্যকার অবশ্য ঘটনার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন এবং নিজের অবস্থানও ব্যাখ্যা করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘কাউকে ছোট করার কোনো ইচ্ছা আমার ছিল না।’

প্যারিস অলিম্পিকে সোমবার অস্ট্রেলিয়ার নারীরা সাঁতারের যৌথ ইভেন্টে স্বর্ণ জিতেছেন। চার সাঁতারুর ১০০ মিটারের ফ্রি-স্টাইল রিলে স্বর্ণ পদক জেতেন মলি ও’ক্লাঘান, ইমা ম্যাককনি, মেঘ হ্যারিস ও শায়না জ্যাক।

৬৪ বছর বয়সী ব্যালার্ড ইউরোস্পোর্টয়ের একজন ধারাভাষ্যকার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইল রিলে শেষে নারী সাঁতারুরা স্থান ত্যাগ করতে একটু বিলম্ব করেন। এ সময় ধারাভাষ্যকার বব ব্যালার্ড বলে উঠেন, ‘যাক, তারা তাদের সাঁতারটা শেষ করতে পেরেছে। জানেন, মেয়েরা কেমন হয়..., তারা এদিক-সেদিক ঘুরঘুর করবে এবং মেকআপ করায় ব্যস্ত থাকবে।’

তার মন্তব্যের পরপরই সহকর্মী ধারাভাষ্যকার ও পদক জয়ী সাবেক ব্রিটিশ নারী সাঁতারু লিজি সাইমন্ডস বলেন, ‘ভীষণ আপত্তিকর’। এছাড়া সামাজিক মাধ্যমে তার মন্তব্য ছড়িয়ে পড়ে এবং তীব্র সমালোচনার শিকার হন তিনি।

১৯৮০ সাল থেকে অলিম্পিকে ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করছেন বব ব্যালার্ড। এক সময় তিনি বিবিসিতেও কাজ করেছেন। তিনি স্বীকার করেছেন যে, ‘শনিবার অস্ট্রেলিয়ান ফ্রিস্টাইল রিলে পদক বিতরণ অনুষ্ঠানে আমি যে মন্তব্য করেছি, তা অপরাধ। তবে কাউকে বিরক্ত করা বা ছোট করা আমার উদ্দেশ্য ছিল না। আর যদি সেটা করে থাকি, ক্ষমাপ্রার্থী। আমি নারীদের খেলাধুলায় ব্যাপক উৎসাহ দিয়ে থাকি। আমি ইউরোস্পোর্ট দলকে খুব মিস করবো। বাকি অলিম্পিকের জন্য অন্যদের শুভকামনা জানাই।’

আরআই/এমএমআর/এএসএম