রাহুল দ্রাবিড়, জ্যাক ক্যালিস ও রিকি পন্টিং-একদিনে তিন কিংবদন্তিকে ছাড়িয়ে গেছেন জো রুট। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক এখন টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে। তার সামনে এখন শুধু শচিন টেন্ডুলকার।
২৪৮ বলে ১৪ বাউন্ডারিতে ১৫০ রানের ঝকঝকে এই ইনিংস উপহার দিয়েছেন রুট। তিনি আউট হওয়ার পর হাল ধরেছেন অধিনায়ক বেন স্টোকস। তৃতীয় দিনের খেলা শেষে ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ৭ উইকেটে তুলেছে ৫৪৪ রান। ভারতের চেয়ে এখনই ১৮৬ রানে এগিয়ে স্টোকসের দল।
স্টোকস সেঞ্চুরির অপেক্ষায়। ১৩৪ বলে ৬ বাউন্ডারিতে ৭৭ রানে অপরাজিত ইংলিশ অধিনায়ক। লিয়াম ডসন সঙ্গে ব্যাট করছেন ২১ রান নিয়ে। হ্যারি ব্রুক ৩ আর জেসি স্মিথ ৯ রানেই আউট হয়ে যান।
ম্যানচেস্টার টেস্টে হারলেই সিরিজ হারাবে ভারত। তৃতীয় দিনের শেষে ম্যাচের যা অবস্থা, তাতে এই টেস্টেও ভারতের জেতা বা ড্র করার বিশেষ সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে না। ক্রিকেট মহান অনিশ্চয়তার খেলা হলেও চতুর্থ টেস্টে ইংল্যান্ড এখন যে জায়গায় সেখান থেকে হারের সম্ভাবনা খুবই কম। দ্বিতীয় ইনিংসে অসাধারণ ব্যাটিং না করলে এই টেস্ট ভারতের পক্ষে বাঁচানো কার্যত অসম্ভব।
এমএমআর/জেআইএম