পদ্মা সেতু চালুর পর রাজধানীর সঙ্গে সরাসরি বাসযোগের মেলবন্ধন তৈরি হয় দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার। ভাটা পরেছে দক্ষিণবঙ্গের বিলাসবহুল লঞ্চ যাত্রীর। ফলে কম সংখ্যক যাত্রী নিয়েই আসাযাওয়া করছে এ রুটের লঞ্চগুলো।
শুক্রবার (১ জুলাই) পটুয়াখালীর কলাপাড়া লঞ্চঘাট ঘুরে দেখা যায়, সুনসান নীরবতা, নেই যাত্রীদের শোরগোল। তবে লঞ্চ কর্তৃপক্ষ বলছে আপাতত যাত্রী কম হলেও কিছুদিন পর আগের মতো আবার যাত্রী পাওয়া যাবে।
আব্দুর রহিম নামের এক যাত্রী জানান, আমরা সবসময় লঞ্চে ভ্রমণ করি। এখনো করছি। কারণ, বাসে সময় কম লাগলেও আরামদায়ক নয়।
কলাপাড়া লঞ্চঘাটের ইনচার্জ নুরজামাল খালাসি জাগো নিউজকে জানান, কলাপাড়া থেকে ঢাকার উদ্দেশ্য পূবালী-৫ নামের লঞ্চটি ছেড়ে গেছে। পদ্মা সেতু উদ্বোধনের আগে দৈনিক কমপক্ষে ২৫-৩০টি কেবিন বিক্রি করতাম। আজকে মাত্র তিনটি কেবিন বিক্রি হয়েছে। এছাড়াও ডেকে ১৫০-২০০ যাত্রী থাকতো সেখানে আজ ৩০ যাত্রী পেয়েছি।
পূবালী-৫ লঞ্চের সুপারভাইজার আবুল বাসার জাগো নিউজকে জানান, ঈদকে সামনে রেখে লোকসান হলেও লঞ্চগুলো চালিয়ে রাখবো। মাসের পর মাস যদি এমন লোকসান হয় তাহলেতো আর চালানো সম্ভব নয়।
আসাদুজ্জামান মিরাজ/আরএইচ/এএসএম