ঘূর্ণি বলে প্রতিপক্ষকে নাস্তানাবুদ করতে প্রস্তুত শেখ মেহেদি

বাংলাদেশ জাতীয় দলে যে কয়েকজন নতুন খেলোয়াড় রয়েছেন তাদের মধ্যে শেখ মেহেদি হাসান একজন। তবে তরুণ নন। ওয়ানডে ম্যাচ সংখ্যায় তাকে কিশোর বলা যায়। যদিও বাংলাদেশ দলের জার্সিতে বেশ পুরানো খেলোয়াড় তিনি। ওয়ানডে ক্রিকেটে ২০২১ সালে অভিষেক হলেও জাতীয় দলের হয়ে এ ডান হাতি স্পিনার খেলছেন ২০১৮ সাল থেকে, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে।

বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগে ২০১৮-১৯ মৌসুমে তার আলো ছড়ানো বোলিং নির্বাচকদের নজর কেড়েছিল। দক্ষিণ জোনের হয়ে সে সময়ে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ইনিংসে ৫ উইকেটের দেখা পেয়েছিলেন। এরই ধারাবাহিকতায় জাতীয় দলের ক্যাম্পে ডাক পেয়ে যান। ক্যাম্পেও আলো ছড়িয়ে নির্বাচকদের প্রশংসা কুড়ান। ফলে ঢুকে পড়েছিলেন জাতীয় দলে।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২০১৮ সালের সিরিজে জাতীয় দলে ডাক পান। নির্বাচকরা তাকে একাদশের বাইরে রাখার কোনো কারণ দেখেননি। সাফল্যের পতাকা উড়িয়ে মাহদি জায়গা করে নেন এসিসি ইমার্জিং টিমস, সাউথ এশিয়ান গেমসে। ২০১৯ সালে সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসে চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ দলের একজন সদস্য তিনি। শ্রীলঙ্কাকে ৭ উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জয় করেছিল বাংলাদেশ।

২০২১ সালে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে দলে ডাক পান ১৯৯৪ সালে খুলনায় জম্ম নেওয়া মেহেদি হাসান। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ ছিল এটি। তবে সে সিরিজে মাহেদি সুযোগ পাননি। একাদশে ঢোকার জন্য তাকে পরের মাস পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছিল। পরের মাসে নিউজিল্যান্ডে বিপক্ষে সিরিজে তার অভিষেক হয়। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দলে ছিলেন মেহেদি।

সর্বশেষ এশিয়া কাপে দুই ম্যাচের অভিজ্ঞতাসহ মোট ৮ ম্যাচের অভিজ্ঞতা নিয়ে মাহেদি বিশ্বকাপ দলে জায়গা পেলেন। বিশ্বকাপের আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এ স্পিনার নিজের যোগ্যতার প্রমানও দিয়েছেন। দ্বিতীয় ম্যাচেই নিউজিল্যান্ড ব্যাটারদের ঘূর্ণি বলে নাস্তানাবুদ করে তুলে নিয়েছিলেন ৩ উইকেট। ম্যাচে সেরা বোলিং ফিগারটা ছিল তারই।

এবার বিশ্বকাপ যেহেতু ভারতে। স্পিনারদের স্বর্গভূমি। সুতরাং, সুযোগ পেলে ঘূর্ণি বলে প্রতিপক্ষকে কুপোকাত করবেন, এটা বলাই যায়। বোনাস হিসেবে মেহেদির ব্যাটিংও দলের পাওয়া। লেট অর্ডারে দারুণ ব্যাটিং করতে পারেন। দ্রুত রান তোলায় দক্ষ মেহেদির এই বিশেষ যোগ্যতা তাকে বেশ কয়েকটি ম্যাচে একাদশে জায়গা এনে দিতে পারে।

আইএইচএস/