বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক হয়েও কেন জাতীয় দলে খেলতে পারছেন না আকবর?

২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে যে দলটি ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলো, বিশ্বজয় করেছিলো, সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন আকবর আলী। তার দলের ক্রিকেটাররা হলেন পারভেজ হোসেন ইমন, তানজিদ হাসান তামিম, মাহমুদুল হাসান জয়, তাওহিদ হৃদয়, শাহাদ হোসেন দিপু, শামীম পাটোয়ারী, রাকিবুল হাসান, তানজিম সাকিব এবং শরিফুল ইসলাম।

উপরে যাদের নাম লিখা হলো, এরা সবারই এরই মধ্যে জাতীয় দলে অভিষেক হয়ে গেছে বিভিন্ন ফরম্যাটে। শরিফুল, হৃদয়সহ বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার তো জাতীয় দলে নিয়মিতই পারফর্ম করছেন। কিন্তু দুর্ভাগ্য শুধু সেই দলের অধিনায়ক আকবর আলীর। তার দলের ক্রিকেটাররা জাতীয় দলে খেললেও তিনি কেন এখনও পর্যন্ত সুযোগ পেলেন না?

বিপিএলে খুলনা টাইগার্সের হয়ে খেলছেন আকবর আলী। কিন্তু এখানেও তিনি সুযোগ পাচ্ছেন না। নিয়মিতই বসে থাকতে হচ্ছে তাকে ডাগআউটে। চট্টগ্রাম পর্ব শুরু হওয়ার আগে জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে আজ অনুশীলনের পর মিডিয়ার সামনে কথা বলতে এসে আকবর আলী মুখোমুখি হলেন এই প্রশ্নটার। কেন তিনি এখনও জাতীয় দলে খেলার সুযোগ পেলেন না?

খুব শান্তভাবেই এ নিয়ে উত্তর দিলেন তিনি। আকবর বলেন, ‘না, দেখুন আমি সব সময়ই পজিটিভভাবে দেখার চেষ্টা করি। বিশ্বাস করি, আমিও যদি ভালো করতে পারি তাদের মতো, তাহলে আমারও সুযোগ আসবে। ’

বিষয়টাকে খুব ছোট কথায়, সহজেই সামলে নিলেন তিনি। ভিন্ন কিছুই বলেননি। আবার খুলনা টাইগার্সের সাইডলাইনে নিয়মিত বসে থাকতে হচ্ছে তাকে। বিষয়টা কেমন অনুভূতির সৃষ্টি করে? জবাবে আকবর বলেন, ‘দেখুন আপনি যখন বাইরে বসে থাকবেন, তখন অবশ্যই সেটা ভালো একটা অনুভূতি না। তবে এটা তো কিছু করার নেই। টিম ম্যানেজমেন্ট যেভাবে চিন্তা করছে, টিম কম্বিনেশন যেমন হচ্ছে, এটা তাদের সিদ্ধান্ত। তবে আমি অপেক্ষা করছি, সুযোগ পাওয়ার।’

মাত্র একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন বিপিএলে। ভালো পারফরম্যান্স করতে পারেননি। কুমিল্লার বিপক্ষে মাত্র ৫ রান করেছিলেন। এ নিয়ে আকবর বলেন, ‘আমি বেসিক্যালি একটি ম্যাচেই খেলার সুযোগ পেয়েছি। ভালো করতে পারিনি। চেষ্টা করছি, যদি সুযোগ পাই ভবিষ্যতে, অবশ্যই ভালো করার আরো চেষ্টা করবো। ম্যানেজেমেন্টের সিদ্ধান্ত দলে কেন সুযোগ পাচ্ছি না। ওয়েট করছি, যদি সুযোগ পাই আরো ভালো করার চেষ্টা করবো।’

খুলনা টাইগার্সের শুরুটা ভালো হয়েছিলো। এরপর টানা তিনটা পরাজয়। হারের মধ্যে থাকার কারণে এখন দলটার কী অবস্থা? জবাবে আকবর বলেন, ‘আমার মনে হয় যে টি-টোয়েন্টি হলো একটা মোমেন্টামের খেলা। আমরা ভালো একটা স্টার্ট পেয়েছিলাম। দুর্ভাগ্যবশত আমরা সেই মোমেন্টামটা হারিযে ফেলেছি। আমরা চেষ্টা করছি, আবারও কিভাবে উইনিং মোমেন্টামে আসা যায়। আর যদি দলের পরিবেশের কথা বলেন, আমাদের টিম প্রথম থেকেই পজিটিভ ছিল এবং এখনও খুব পজিটিভ আছে। ’

চট্টগ্রামে বলা হচ্ছে রানের একটা বন্যা বইবে। কী মনে হচ্ছে, উইকেট দেখে কী মনে হলো? আকবর বলেন, ‘দেখুন, চট্টগ্রামের উইকেট ইজিলি সব সময় ভালোই থাকে। আমরাও আশা করছি, উইকেট দেখেও ভালোই লাগছে। তবে, ম্যাচ ডেতে যদি দেখি যে উইকেট ভালো আছে, তাহলে ইনশাআল্লাহ অবশ্যই রান হবে। ’

অধিনায়ক এনামুল হক বিজয়ের অধিনায়কত্বের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করলেন আকবর। তিনি বলেন, ‘বিজয় ভাই দারুণ একটা পার্সোনালিটি। আমি বলবো যে, অধিনায়ক হিসেবে তিনি খুব ভালো করছেন। অন দ্য ফিল্ড আপনারা দেখতে পাচ্ছেন। বাট অফ দ্য ফিল্ডও উনি ভালো ভালো কাজ করছেন। যেগুলো, প্রত্যেকটা খেলোয়াড়ের সঙ্গে কথা বলা,মোটিভেটেড রাখা- তো এদিক থেকে আমি বলবো বিজয় ভাই খুব ভালো কাজ করছেন। ’

আইএইচএস/এমএস