‘অলৌকিক কিছু হলেই ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জেতা সম্ভব’
১৯৬৬ সালে প্রথম এবং শেষবারের মতো বিশ্বকাপ জিতেছিল ববি চার্লটনের ইংল্যান্ড। তারপর পেরিয়ে গেছে ৫২টি বছর। প্রত্যেক বিশ্বকাপে দুর্দান্ত দল নিয়ে আসলেও কোনো বিশ্বকাপের ফাইনালেই ওঠা হয়নি দেশটির। এবারও ইংল্যান্ডের সমর্থকদের পা মাটিতে রাখতে বলছেন ইংলিশ রাইট ব্যাক কায়েল ওয়াকার। অলৌকিক কিছু হলেই কেবল ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জেতা সম্ভব বলে আশা ব্যক্ত করেছেন ম্যান সিটির এই তারকা।
টকস্পোর্টসকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ওয়াকার বলেন, ‘আমি আশা করছি আমরা ততটুকুই যেতে পারবো যতটুকু আমাদের ক্ষমতা আছে। সমর্থকদের বাস্তবতা বুঝতে হবে। বিশ্বকাপ জেতা আমাদের জন্য অলৌকিক চিন্তা কিন্তু আমাদের বিশ্বকাপ জেতানোর মতো অনেক খেলোয়াড় রয়েছে। প্রায় সব খেলোয়াড়ই সম্ভবত বিশ্বের সেরা লিগে খেলে থাকে।’
১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপ জয়ের পর মেজর টুর্নামেন্টে মাত্র ৬টি নকআউট রাউন্ডের ম্যাচ জিততে পেরেছে ইংল্যান্ড। সর্বশেষ ২০০৬ সালের বিশ্বকাপে ইকুয়েডরের বিপক্ষে জিতেছিল থ্রি লায়ন্সরা।
ওয়াকার বলেন, ‘আমাদের খেলোয়াড় রয়েছে। কিন্তু আমাদের দলের কি বিশ্বকাপের শেষ পর্যায় পর্যন্ত যাওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে? না, নেই। সাম্প্রতিক সময়ের পারফরম্যান্স আরো খারাপ। আমাদের বাস্তবতা বোঝাটা জরুরি। অনেকগুলো বিতর্কিত সিদ্ধান্ত বিশ্বকাপের নক-আউট রাউন্ডে আমাদের বিপক্ষে গিয়েছে। ইংল্যান্ড কত বছর ধরে বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচ জিততে পারে না সেটা আমার জানা নেই। প্রথমেই আমাদের লক্ষ্য হওয়া উচিত নক-আউট রাউন্ডের ম্যাচ জেতা।’
আরআর/বিএ
