জীবনে প্রথমবারের মতো ভোট দিলেন বিলুপ্ত ছিটমহলবাসী
জাতীয় সংসদ নির্বাচনে জীবনের প্রথম ভোট দিতে পেরে আনন্দ প্রকাশ করেছেন পঞ্চগড়ের বিলুপ্ত ৩৬ ছিটমহলের বাসিন্দারা। দীর্ঘ ৬৮ বছর পর ২০১৫ সালে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে স্থলসীমান্ত চুক্তি বাস্তবায়নের পর জেলার ৩৬ বিলুপ্ত ছিটমহলের প্রায় ২০ হাজার মানুষ বাংলাদেশি নাগরিকত্বের গৌরব অর্জন করেন। এদের মধ্যে ৮ হাজার ৯৩৫ জন নতুন ভোটারকে তালিকাভুক্ত করা হয়।
পরে ৭১ বছর পর একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নতুন ভোটাররা উৎসবমুখর পরিবেশে তাদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেন।
রোববার সকাল সাড়ে ৮টায় বোদা উপজেলার ময়দানদীঘি ইউনিয়নের পুঠিমারি বিলুপ্ত ছিটমহল সংলগ্ন ধনিপড়া বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে নতুনদের সঙ্গে সাধারণ ভোটারদের ব্যাপক উপস্থিতি দেখা গেছে। এ সময় পুরুষদের পাশাপাশি নারী ভোটাররাও কনকনে শীতের সকালে দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দেন।
পঞ্চগড়-২ আসনের বোদা উপজেলার বিলুপ্ত পুঠিমারি ছিটমহলের তছলিম উদ্দিন বলেন, বর্তমান সরকার আমাদের জন্য অনেক করেছে। বিশেষ করে আমাদের বাংলাদেশি নাগরিক করা হয়েছে। এর আগে আমরা কখনো জাতীয় নির্বাচনে ভোট দেইনি। এবার প্রথম জাতীয় কোনো মার্কায় ভোট দিতে পেরে আমরা সত্যিই আনন্দিত। আমাদের জীবন স্বার্থক হলো।
সফিকুল আলম/এফএ/জেআইএম
