উত্থান-পতনের গল্পে টিকে থাকা এক যোদ্ধা দিনেশ কার্তিক

১৯৮৫ সালের এই দিনে ভারতের তামিলনাড়ুর চেন্নাইয়ে তার জন্ম। ছোটবেলা থেকেই খেলার প্রতি ছিল প্রবল আগ্রহ। মাত্র ১০ বছর বয়সে বাবা তাকে নিয়ে যান ক্রিকেট একাডেমিতে। সেখান থেকেই গড়ে ওঠে ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ভিত্তি।

২০০৪ সালে ভারতের হয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে খেলেন দিনেশ কার্তিক। একই বছরে তার টেস্ট ক্রিকেটেও অভিষেক ঘটে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে।

দিনেশ কার্তিকের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো বারবার ফিরে আসা। প্রায় এক দশকের বেশি সময় ধরে বিভিন্ন সময়ে ভারতীয় দলে ঢুকেছেন, আবার বাদ পড়েছেন। কিন্তু প্রত্যাবর্তনের প্রতিটি ধাপে তিনি নিজেকে আরও পরিণতভাবে মেলে ধরেছেন।

২০১৮ সালের নিদাহাস ট্রফির বাংলাদেশ বনাম ভারত ফাইনাল ম্যাচের শেষ বলে ছক্কা মেরে জয় এনে দেন কার্তিক। সেই একটি ইনিংসই তাকে রাতারাতি ‘ফিনিশার’ হিসেবে গড়ে তোলে। সমর্থকদের কাছে হয়ে ওঠেন নায়ক।

ক্রিকেট ছাড়াও সম্প্রতি দিনেশ কার্তিক জনপ্রিয় হয়েছেন ধারাভাষ্যকার হিসেবেও। আইপিএলে তার বিশ্লেষণাত্মক ও প্রাণবন্ত কমেন্ট্রি ভক্তদের মধ্যে বেশ প্রশংসিত হয়। দুই ভিন্ন ভূমিকাতেই তার সাবলীলতা মুগ্ধ করে সবাইকে।

২০১৫ সালে ভারতীয় স্কোয়াশ খেলোয়াড় দীপিকা পাল্লিকলকে বিয়ে করেন কার্তিক। এই দম্পতির রসায়ন ক্রীড়াঙ্গনের অন্যতম আলোচিত একটি দৃষ্টান্ত।