ইংলিশ ক্রিকেটের নিবেদিত প্রাণ মিকি স্টুয়ার্ট

১৯৩৩ সালের ১৬ সেপ্টেম্বর লন্ডনে জন্ম নেন মাইকেল জন ‘মিকি’ স্টুয়ার্ট।

ছোটবেলা থেকেই খেলাধুলার প্রতি আগ্রহ ছিল প্রবল।

ফুটবল এবং ক্রিকেট-দুই খেলাতেই সমান তালে দক্ষতা দেখিয়েছিলেন তিনি। তবে শেষ পর্যন্ত নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন ক্রিকেটার হিসেবে।

মিকি স্টুয়ার্টের নাম উচ্চারণ হলেই প্রথমেই আসে সারে কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের কথা। ১৯৫৪ থেকে ১৯৭২ পর্যন্ত দীর্ঘ প্রায় দুই দশক তিনি সারেকে প্রতিনিধিত্ব করেছেন।

বাঁহাতি মিডল-অর্ডার ব্যাটার হিসেবে ছিলেন নির্ভরযোগ্য, পাশাপাশি ফিল্ডিংয়েও দেখিয়েছেন অসাধারণ দক্ষতা। সেই সময় সারেতে একাধিক শিরোপা জয়ে তার ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ।

১৯৬০-এর দশকে ইংল্যান্ড জাতীয় দলে ডাক পান মিকি স্টুয়ার্ট। যদিও আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার দীর্ঘ হয়নি, তবু তিনি প্রমাণ করেছিলেন-দেশের হয়ে খেলার দায়িত্ব কতটা গর্বের। তার দৃঢ় মানসিকতা ও নিবেদন সতীর্থদের অনুপ্রাণিত করেছিল।

খেলার মাঠে যিনি ছিলেন অনড় যোদ্ধা, খেলা শেষে তিনিই হয়ে ওঠেন গাইড।

১৯৮৬ সালে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের ম্যানেজার ও কোচের দায়িত্ব পান মিকি স্টুয়ার্ট। কঠিন সময়ের মধ্যে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে নিতে কাজ করেছেন নিষ্ঠার সঙ্গে। অনেক তরুণ ক্রিকেটারের ক্যারিয়ার গঠনে তার ভূমিকা ছিল অনস্বীকার্য।

মিকি স্টুয়ার্ট কেবল নিজেই নন, তার পরিবারও ক্রিকেটে অবদান রেখেছে।

মিকি স্টুয়ার্টের ছেলে অ্যালেক স্টুয়ার্ট ইংল্যান্ডের অন্যতম সফল অধিনায়ক ও উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কিংবদন্তি হয়ে উঠেছেন। বলা যায়, ক্রিকেট তাদের রক্তে মিশে আছে।

খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে অবদান রাখার স্বীকৃতিস্বরূপ ১৯৯৮ সালে ওবিই (অর্ডার অব দ্য ব্রিটিশ এম্পায়ার) খেতাব পান মিকি স্টুয়ার্ট। এটি শুধু তার ব্যক্তিগত সাফল্যের নয়, বরং ইংলিশ ক্রিকেটে তার নিরলস অবদানের প্রতীক।

তিনি এখনও ইংল্যান্ডের ক্রিকেট মহলে এক সম্মানিত নাম।

নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়রা তার জীবন থেকে শেখে দায়িত্বশীলতা, কঠোর পরিশ্রম আর খেলার প্রতি ভালোবাসা।