ক্রিকেটার শহীদ জুয়েলের জন্মদিন আজ
নয় মাসের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের মাধ্যমে অর্জিত হয়েছিল লাল-সবুজের পতাকা। ত্রিশ লক্ষ শহীদ তাদের রক্তের বিনিময়ে এই দেশের মানুষকে দিয়ে গেছেন একটি স্বাধীন ভূখন্ড। বাংলাদেশের অহংকার মহান মুক্তিযোদ্ধে গৌরবময় অংশগ্রহণ ছিল ক্রীড়াঙ্গনেরও। মাঠ থেকে খেলা ছেড়ে অস্ত্র হাতে তুলে নিয়েছিলেন বেশ ক’জন বীর ক্রীড়াবিদ। যাদের মধ্যে ক্রিকেটার শহীদ আবদুল হালিম জুয়েল (বীরবিক্রম) অন্যতম।
মহান মুক্তিযোদ্ধে জীবন দেয়া এই শহীদ ক্রিকেটারের জন্মদিন আজ। ১৯৫০ সালের আজকের এই দিনে (১৮ জানুয়ারি) মুন্সীগঞ্জের শ্রীনগরে জন্ম গ্রহণ করেছিলেন তিনি।
পুরো নাম আব্দুল হালিম চৌধুরী জুয়েল। ক্রিকেটার হিসেবে ছিলেন প্রথম সারিদের কাতারে। পাকিস্তানের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট কায়েদে আজম ট্রফিতে ৭টি ম্যাচ খেলেছিলেন শহীদ জুয়েল। আজাদ বয়েজের হয়ে খেলেছেন দীর্ঘ দিন। মুক্তিযুদ্ধে অংশগ্রহণের আগে সর্বশেষ খেলেছিলেন মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের হয়ে।
শহীদ জুয়েলের ক্রিকেটীয় সামর্থ্য সম্পর্কে জানতে ক্রিকেট কোচ ও ক্রীড়া লেখক জালাল আহমেদ চৌধুরীর একটি কথাই যথেষ্ট। জালাল আহমেদ চৌধুরি শহীদ জুয়ের সম্পর্কে বলেছিলেন- ‘তোমরা আজকাল খুব স্লগ সুইপ খেলো। এই শট কিভাবে ও কত ভালোভাবে খেলতে হয়, ৪০ বছর আগেই তা করে দেখিয়ে গেছেন শহীদ জুয়েল।’
মুক্তিযুদ্ধ শুরুর পর বাংলার অন্য অনেক মুক্তিকামী জনতার মত ঘরে সবে থাকতে পারেননি শহীদ জুয়েলও। ব্যাট ছেড়ে পাক হানাদার বাহিনীর বিপক্ষে হাতে তুলে নেন অস্ত্র। ১৯৭১ সালের ৩১ মে যুদ্ধের জন্য ঘর ছাড়েন তিনি। যাওয়ার আগে নিজের বাধাই করা একটা ছবি দিয়ে মাকে বলে যান, ‘আমি যখন থাকবো না, এই ছবিতেই আমাকে পাবে।’
জুয়েল কি তবে আগে থেকেই জানতেন, যুদ্ধের ময়দান থেকে আর ফেরা হবে না তার? ১৯৭১ সালের ২৯ আগস্ট গভীর রাতে পাকিস্তান সেনাবাহিনীর হাতে আরও বেশ কয়েকজন মুক্তিযোদ্ধাসহ ধরা পড়েন জুয়েল। সেদিনের পর আর তার খোঁজ মেলেনি।
দেশের জন্য মহান মুক্তিযুদ্ধে জীবন দেয়ার অবদানকে সরণীয় করে রাখতে ক্রিকেটার শহীদ জুয়েলের নামে হোম অব ক্রিকেট, মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে তার নামে নামকরণ করা হয়েছে গ্যালারির একটি অংশের। শহীদ জুয়েল স্ট্যান্ড। মুক্তিযুদ্ধে আরেক শহীদ ক্রিকেটার মুস্তাকের নামেও নাম করণ করা হয়েছে অন্য একটি গ্যালারির, শহীদ মোস্তাক স্ট্যান্ড নামে।
এই মহান বীর মুক্তিযোদ্ধার জন্মদিনে জাগো নিউজ২৪.কমের পক্ষ থেকে তার স্মৃতির প্রতি গভীর শ্রদ্ধা। বাংলাদেশের ইতিহাস যতদিন থাকবে ততদিন শহীদ ক্রিকেটার জুয়েল বেঁচে থাকবেন সবার মাঝে।
আইএইচএস/এমএস
