‘বিস্ময় মানবী’ ফ্র্যাঙ্কলিনের জন্মদিন আজ

১৯৯৫ সালের এই দিনে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার পাসাডেনায় জন্ম তার। জন্মস্থান পাসাডেনা হলেও বেড়ে ওঠেন কলোরাডোতে। মাত্র ৫ বছর বয়সে পানির সঙ্গে তার বন্ধুত্ব, আর তারপর শুরু হয় জলে নিজের রাজত্ব গড়ার এক অনবদ্য যাত্রা।

মাত্র ১৭ বছর বয়সে ২০১২ সালের লন্ডন অলিম্পিকেই বিশ্বকে তাক লাগিয়ে দিয়েছিলেন ফ্র্যাঙ্কলিন। সে বছর তিনি জিতেছিলেন চারটি স্বর্ণপদক ও একটি ব্রোঞ্জ, যা একজন নারী সাঁতারুর জন্য এক অনন্য কীর্তি।

বিশ্বজুড়ে তখনই ‘মিসি দ্যা মিসাইল’ নামে খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে তার। বিশেষ করে ব্যাকস্ট্রোকে তার দক্ষতা ছিল ঈর্ষণীয়। তার দক্ষতা শুধু শরীরী শক্তিতে নয়, ছিল মনোবলের উপর ভিত্তি করে গড়া।

মিসি ফ্র্যাঙ্কলিন ২০১৩ সালে বিশ্ব সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপে ছয়টি স্বর্ণপদক জিতে ইতিহাস গড়েন।

২০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোকে বিশ্ব রেকর্ড গড়ে তিনি নিজেকে প্রমাণ করেছিলেন অতুলনীয় এক প্রতিভা হিসেবে।

মাত্র কয়েক বছরের ক্যারিয়ারে তিনি পেয়েছেন ১৪টি স্বর্ণপদক আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে, যার মধ্যে আছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, অলিম্পিক ও প্যান প্যাসিফিক গেমস।

২০১৬ সালের রিও অলিম্পিক-এ কিছুটা ম্লান হলেও, ২০১৭ সালে ব্যক্তিগত কারণ ও দীর্ঘস্থায়ী ইনজুরির কারণে অবসর নেওয়ার আগে পর্যন্ত তিনি ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের নারী সাঁতারুদের আইকন।

বর্তমানে মিসি ফ্র্যাঙ্কলিন খেলাধুলার দুনিয়া থেকে কিছুটা দূরে, তবে অনুপ্রেরণাদায়ী বক্তা ও যুব সমাজের মেন্টর হিসেবে কাজ করছেন। তিনি ক্রীড়া ও মানসিক স্বাস্থ্য বিষয়ে নিয়মিত বক্তব্য দেন এবং তরুণ ক্রীড়াবিদদের পথ দেখান।

সম্প্রতি তিনি মা হয়েছেন এবং পারিবারিক জীবনের পাশাপাশি নারী ক্রীড়াবিদদের ক্ষমতায়নে কাজ করছেন একনিষ্ঠভাবে।