মেলিসা গিলবার্টের জন্মদিনে ফিরে দেখা সেই সোনালি অধ্যায়

শিশুশিল্পী হিসেবে টেলিভিশন দুনিয়ায় যাত্রা শুরু করে কীভাবে এক সময় হয়ে উঠেছিলেন আমেরিকার ঘরোয়া দর্শকের পরম আপন- যা এখন ইতিহাস।

শিশুশিল্পী হিসেবে টেলিভিশন দুনিয়ায় যাত্রা শুরু করে কীভাবে এক সময় হয়ে উঠেছিলেন আমেরিকার ঘরোয়া দর্শকের পরম আপন- যা এখন ইতিহাস।

মেলিসা গিলবার্টের নাম এলেই প্রথম যে চরিত্রটির কথা মনে পড়ে, তা হলো লরা ইংলস। ১৯৭৪ থেকে ১৯৮৩ সাল পর্যন্ত নয় বছর ধরে প্রচারিত ‘লিটল হাউজ অন দ্যা প্রেইরি’ সিরিজে এই চরিত্রে অভিনয় করে তিনি শুধু জনপ্রিয় হননি, হয়ে উঠেছিলেন আমেরিকান টিভি ইতিহাসের এক অনন্য প্রতীক।

‘লিটল হাউজ’ ছিল ১৯ শতকের প্রান্তিক জীবনের ওপর ভিত্তি করে তৈরি একটি আবেগঘন পরিবারকেন্দ্রিক ড্রামা। মেলিসার সাবলীল অভিনয়, সহজাত আবেগ আর চরিত্রে একাত্ম হওয়া সব মিলিয়ে তিনি শিশু চরিত্রে অভিনয়ের নতুন মানদণ্ড স্থাপন করেছিলেন।

শুধু অভিনয়েই নয়, মেলিসা গিলবার্ট ছিলেন বহু মাত্রিক এক প্রতিভা। তিনি লেখিকা, ভয়েস অ্যাকটর এবং পরিচালনাতেও দক্ষ ছিলেন।

২০০৯ সালে প্রকাশিত হয় তার আত্মজীবনীমূলক বই ‘প্রেইরি টেল’। সেখানে তিনি শৈশব, তারকাজীবন, সম্পর্কের জটিলতা এবং ব্যক্তি সংগ্রাম নিয়ে খোলামেলা কথা বলেন। পাঠকেরা মেলিসার জীবনকে নতুন করে আবিষ্কার করে এই বইয়ের মাধ্যমে।

তারকা হওয়ার সুবাদে তার জীবন বরাবরই ছিল সংবাদমাধ্যমের আলোচনার কেন্দ্রে। কিন্তু তিনি কখনোই তারকাসুলভ গ্ল্যামার দিয়ে নিজেকে ঢেকে রাখেননি। তিনবার বিয়ের বন্ধনে আবদ্ধ হন মেলিসা।

বর্তমানে তিনি অভিনেতা টিমোথি বাসফিল্ডের সঙ্গে সুখী দাম্পত্য জীবন কাটাচ্ছেন মিশিগানে।