ভারতের ‘সূর্য’ কি আলো হারিয়ে ফেলেছে!

ব্যাট হাতে তিনি মাঠে নামলে প্রতিপক্ষের বোলাররা তটস্থ থাকেন, না জানি তার ওপর কোন ঝড় বয়ে যায়! ব্যাটিং লাইনআপে চার নম্বরে ভারতীয় ক্রিকেট দল দারুণ এক আস্থার সন্ধান পেয়ে গিয়েছিলো সূর্যকুমার যাদবের মাধ্যমে। খুব অল্প সময়ের মধ্যেই টি-টোয়েন্টি র‌্যাকিংয়ে শীর্ষ চলে আসেন তিনি।

কিন্তু সেই আস্থাই এখন দারুণ অনাস্থার জন্ম দিয়ে যাচ্ছে। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে সূর্যকুমার যাদব তিন ম্যাচের একটিতেও রান করতে পারেননি। প্রতিটি ম্যাচেই তার নামের পাশে শোভা পাচ্ছে একটি করে বিশাল শূন্য।

ভারতীয় ক্রিকেটে গত কিছুদিন ধরে যে সূর্যোদয় চলছিল, তাতে হঠাৎ গ্রহণ লেগেছে। কেউ কেউ বলছে, ভারতের সূর্য কি তবে অস্তমিত? আবার কেউ বলছে, ভারতের সূর্য কি তবে আলো হারাতে চলেছে? অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ব্যাটিংটাই যেন ভুলে গেছেন তিনি।

শুধু আউট হওয়াই নয়, তিন ম্যাচেই মেরেছেন গোল্ডেন ডাক। অর্থ্যাৎ- প্রথম বলেই আউট হয়েছেন তিনি। মুম্বাইয়ে প্রথম একদিনের ম্যাচে চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমেছিলেন সূর্য। মিচেল স্টার্কের প্রথম বলেই আউট হয়ে যান তিনি। পরের ম্যাচে বিশাখাপত্মনমেও একই ছবি। আবার স্টার্কের বলে প্রথম বলে সাজঘরে ফেরেন টি-টোয়েন্টির এক নম্বর ব্যাটার। চেন্নাইয়ে তৃতীয় ম্যাচে আর চার নম্বরে তাকে নামায়নি ম্যানেজমেন্ট। তার আগে লোকেশ রাহুল, অক্ষর পটেল, হার্দিক পান্ডিয়াকে নামানো হয়। সাত নম্বরে ব্যাট করতে নামেন সূর্যকুমার; কিন্তু তাতেও ছবিটা বদলায়নি। অ্যাস্টন অ্যাগারের প্রথম বলেই বোল্ড হন সূর্য।

একটি ম্যাচে কোনও ব্যাটার রান না পেতে পারেন। কিন্তু যখন পর পর তিনটি ম্যাচে কেউ শূন্য রানে যখন আউট হয়, তখন প্রশ্ন ওঠে। তাই তাকে নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। যতই টি-টোয়েন্টিতে তিনি ভাল খেলুন না কেন, ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ভারতীয় দলে তার জায়গা ধীরে ধীরে আলগা হয়ে যাচ্ছে। শ্রেয়াস আয়ার এখনও সুস্থ হতে পারেননি। অস্ত্রোপচার হওয়ার কথা তার। তিনি যদি সুস্থ হয়ে দলে ফিরতে না পারেন তাহলেও ভারতীয় দলে সূর্যের জায়গা কতটা পাকা! প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে।

সূর্যকুমার যাদবের দলে থাকা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ভারতের সাবেক জাতীয় নির্বাচক সাবা করিম। একটি ক্রিকেট ওয়েবসাইটে সাবা বলেছেন, ‘সূর্যকে শ্রেয়াসের বিকল্প হিসাবে ভেবেছিল ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু সূর্য রান করতে পারেনি। আমি নিশ্চিত, শ্রেয়স চোট সারিয়ে ফিরলে ওকে আবার চার নম্বরে খেলানো হবে। কারণ, ওই জায়গায় শ্রেয়াস ভাল খেলেছে। কিন্তু সূর্য এই পরিস্থিতিতে একটা রহস্যের মতো। কেন ও রান পাচ্ছে না কেউ বুঝতে পারছে না।’

বার বার ব্যর্থ হওয়ার পরও কেন সূর্যকে খেলাচ্ছেন রোহিত, সেই প্রশ্নও তুলেছেন সাবা। তার কথায়, ‘আমি বুঝতে পারছি না কেন সূর্যকে খেলিয়ে যাওয়া হচ্ছে? চার নম্বরে খেলার মতো আরও অনেক ক্রিকেটার রয়েছে। তাদের খেলানো যেতে পারত। আমার মনে হয়, সূর্যের রান না পাওয়ার কারণ রোহিতও ধরতে পারছে না। যে ব্যাটার টি-টোয়েন্টিতে এত ভাল খেলে সে কেন এক দিনের ম্যাচে রান পাবে না? এটা সত্যিই রহস্য। এই রহস্য বুঝতে না পেরেই সূর্যকে আরও সুযোগ দিচ্ছে রোহিত।’

ওয়ানডে ক্রিকেটে গত বছর ফেব্রুয়ারি মাসে শেষবার অর্ধশতরান করেছিলেন সূর্য। তারপর থেকে শেষ ১৭টি ম্যাচে তার সর্বাধিক রান ৩৪। ভারতের হয়ে ২৩টি একদিনের ক্রিকেটে ৪৩৩ রান করেছেন সূর্য। গড় মাত্র ২৫.০৪। ভারতীয় ম্যানেজমেন্টকে ভরসা জাগাতে পারছেন না সূর্য। তাকে নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে।

আইএইচএস/