মেসির আর্জেন্টিনার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলার চেষ্টা ইংল্যান্ডের

ফুটবল মাঠে ইংল্যান্ড এবং আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হলেই ফকল্যান্ড যুদ্ধের স্মৃতি ভেসে ওঠে। ইংল্যান্ডের লৌহ মানবী মার্গারেট থ্যাসার ফকল্যান্ড দ্বীপ দখল করার জন্য ১৯৮২ সালে আর্জেন্টিনার সঙ্গে যুদ্ধ করেছিলো। এরপর ফুটবল মাঠে আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড মুখোমুখি হলেই ফকল্যান্ড যুদ্ধের স্মৃতি ফিরে আসতো বারবার।

তবে, গত প্রায় ২০টি বছর আর্জেন্টিনা এবং ইংল্যান্ডের মধ্যকার ফুটবল মাঠের এই ঠাণ্ডাযুদ্ধ থেকে বঞ্চিত ফুটবল বিশ্ব। ২০০৫ সালে সর্বশেষ ফুটবল মাঠে পরস্পর মুখোমুখি হয়েছিলো ইংল্যান্ড এবং আর্জেন্টিনা। সেটি ছিল একটি প্রীতি ম্যাচ। সেবার ৩-২ গোলে জয় নিয়ে ফিরে এসেছিলো ডেভিড বেকহ্যামের দল। তার আগে, ২০০২ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের কাছে ১-০ গোলে হেরেছিলো আর্জেন্টিনা।

প্রায় ২০ বছর পর আবারও আর্জেন্টিনা এবং ইংল্যান্ড আবারও মুখোমুখি হতে পারে এবং সেই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হতে পারে লন্ডনের বিখ্যাত ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে। ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) এই প্রীতি ম্যাচটি আয়োজনে আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে।

কাতারে তৃতীয়বারের মত বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই ইংল্যান্ড ফুটবল ফেডারেশন চেষ্টা চালিয়ে আসছে আর্জেন্টিনা ফুটবল দলকে নিয়ে নিজেদের দেশে একটি প্রীতি ম্যাচ আয়োজন করার। তবে, আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন এই একটি ম্যাচ খেলার জন্য ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের কাছে ৫ মিলিয়ন ডলার ফী দাবি করছে।

ইংল্যান্ডের এফএ’র প্রধান নির্বাহী মার্ক বুলিংহ্যাম জানিয়েছেন, তারা আর্জেন্টিনা ফুটবল দলের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচটা খেলতে এই অর্থ ব্যয় করতেও রাজি আছেন। তিনি জানিয়েছেন, অর্থ কোনো সমস্যা নয়। তাতেও, যদি লিওনেল মেসির বিপক্ষে এই প্রথমবারের মত ইংল্যান্ড ফুটবল দল যেন মাঠে নামতে পারে।

আর্জেন্টিনা এবং ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের মঞ্চে মুখোমুখি হয়েছিলো ১৯৬৬, ১৯৮৬, ১৯৯৮ এবং ২০০২ সালে। তবে, ১৯৮৬ সালের কোয়ার্টার ফাইনাল সবচেয়ে বেশি আলোচিত। কারণ এই এক ম্যাচ দিয়েই দিয়েগো ম্যারাডোনা বিশ্বের সেরা ফুটবলার হিসেবে পরিচিতি লাভ করেছেন। ওই ম্যাচেই ম্যারাডোনা সেই বিখ্যাত ‘হাত দিয়ে’ গোল করার কীর্তি দেখিয়েছেন। এছাড়া এককভাবে তিনি যে গোলটি করেছেন তিনি, সেটিকে আখ্যা দেয়া হয়েছিলো ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’ হিসেবে।

২০০৫ সালে সুইজারল্যান্ডের জেনেভায় অনুষ্ঠিত ফিফা প্রীতি ম্যাচে মাইকেল ওয়েনের জোড়া গোলে আর্জেন্টিনাকে ৩-২ গোলে হারিয়েছিলো ইংল্যান্ড। এছাড়া ২০০০ সালের পর ওয়েম্বলিতে আর খেলতে নামেনি আর্জেন্টিনা। এছাড়া সর্বশেষ ইংল্যান্ডকে আর্জেন্টিনা ঘরের মাঠে আতিথেয়তা দিয়েছিলো ১৯৭৭ সালে। বুয়েন্স আয়ার্সে অনুষ্ঠিত হয়েছিলো সেই ম্যাচ।

২০০৫ সালের পর ইংল্যান্ড লাতিন আমেরিকান আরেক পাওয়ারহাউজ ব্রাজিলের মুখোমুখি হয়েছিলো ৫ বার। মার্ক বুলিংহ্যাম বলেছেন, এখনও আর্জেন্টিনার সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন তারা। যদিও এখনও কোনো কিছু নির্দিষ্ট হয়নি। নির্ধারণ করা হলে সব জানিয়ে দেয়া হবে বলে জানিয়েছেন বুলিংহ্যাম।

আইএইচএস/